기관지 (해부학)

기관지(氣管支, 영어: bronchus)는 호흡기를 이루고 있으며 가슴에 위치한다. 기관과 양쪽 폐를 이어주는 이동 통로로, 중간에서 갈라져 두 개로 나뉜다.

기능

들어마신 공기가 폐로, 내쉰 공기가 폐에서 바깥으로 이동할 수 있게 한다.

갈라진 구조와 형태 때문에 들어마신 공기의 속도는 점차 줄어들어 세균 · 먼지 등의 이물질은 폐까지 이르지 않고 기관지의 내벽에 침착한다. 침착한 이물질은 기관지가 계속 분비하는 점액과 섬모 운동에 의해 식도로 이동·제거된다.

또한 외부에서 침입한 세균에 대한 면역작용도 수행한다.