브렌 브라운

브러네이 브라운(Brené Brown, 영어 발음: /brəˈneɪ/)은 연구원이자 작가이며 또한 교수이다. 휴스턴 대학 사회복지대학원(the University of Houston Graduate College of Social Work.)에서 ‘전심전력’(wholeheartedness)을 연구했다. 더불어 ‘전심전력’을 행하는 데 방해나 도움이 되는 여러 감정, 예를 들어 부끄러움(shame), 용기(courage), 진실됨(authenticity), 약함(vulnerability)을 연구했다.

생애와 교육

브러네이 브라운은 휴스턴 대학 사회복지 대학원(the University of Houston Graduate College of Social Work)에서 지난 10년 부끄러움(shame), 용기(courage), 진실됨(authenticity), 그리고 약함(vulnerability)에 대한 연구를 했다. 10년 연구 중 첫 5년은 부끄러움(shame)과 동감(empathy)에 집중하다가 막바지에 ‘전심전력’(wholeheartedness)이라는 개념에 대한 총체적인 연구로 방향을 바꿨다. 현재 휴스턴에서 남편 스티브(Steve)와 두 아이 엘렌(Ellen), 찰리(Charlie)와 산다.

연구

‘전심전력’(wholeheartedness)은 다음과 같은 질문에 대한 대답에서 출발한다.

진실성과 자기 가치관에 바탕을 둔 삶을 영위하려면 어떻게 해야 하는가? 불완전함을 받아들이고 우리가 부족함 없는 존재, 사랑, 소속감, 기쁨을 누릴 자격이 있는 존재임을 깨닫는 데 필요한 용기, 동정, 유대감을 발달시키려면 어떻게 해야하는가?^[1]

사람들이 살아가는 과정에서 느끼는 부끄러움이나 불안감에 대한 연구로 시작하였다. 그 과정에서 수많은 사람들의 부끄러운 경험에 대한 이야기나 그것을 극복한 사례 등을 수집하게 된다. 수년간의 자료 수집과 분석 그리고 해석을 통해 결국 이 모든 부정적인 사람들의 감정에 대한 심도 깊은 연구의 방향을 찾게 된다. 사람들의 가장 기본적인 욕구인 남으로부터 사랑받는 것과 유대감 형성을 잘하는 이와 그렇지 못한 이의 근본적인 차이를 밝히는 것을 약 10년간의 연구의 마지막 도착점으로 삼는다. 잘하는 사람들을 하나로 묶는 공통적인 특징은 ‘전심전력’(wholeheartedness)의 실천이다. ‘전심전력’(wholeheartedness)이라는 개념은 브러네이 브라운이 처음 정의 내리고 다듬은 것으로 이를 위해 할 것과 해야 하지 말아야 할 것은 다음과 같다.

해야 할 것: 쉬기(rest), 놀기(play), 믿기(trust), 신념(faith), 직관(intuition), 희망(hope), 진실됨(authenticity), 사랑(love), 유대감(belonging), 즐거움(joy), 감사(gratitude), 창의성(creativity) 하지 말아야 할 것: 완벽주의(perfection), 무감각(numb), 확실함(certainty), 지침(exhaustion), 자급자족(self-sufficiency), 가볍게 넘기기(being cool), 나를 끼워 맞춰가는 어울림(fitting in), 판단하기(judgment), 그리고 희소성(scarcity)^[2]

업적

브러네이 브라운은 2008년 휴스턴 알코올 및 마약 협의회의 행동 건강 상임학자로 임명되었다. 여러 교육자 상도 받고 뛰어난 대학 교육자 상(The College’s Outstanding Faculty Award)도 받았다. 저명한 연설가이기도 하며 PBS, NRP, 그리고 CNN같은 언론방송에 나왔고 TED.com에서는 두 번의 스피치를 했고, 동영상은 조회수가 매우 많다. <Self>나 <Elle>같은 잡지에 글을 싣기도 하였다. <Houston Women Magazine>은 “2009년에 가장 영향력 있는 50인의 여성” 중 한 명으로 선정했다.

출판

<<나만 그렇다고 생각했다(하지만 그렇지 않았다): 완벽주의, 불충분, 힘의 진실에 관한 이야기>> (고담, 2007)
<<온 마음을 다한: 무너지고, 성장하고, 기쁨을 찾는 영적 모험>> (헤이즐덴, 근간)
<<불완전함의 선물>> (헤이즐덴, 2010)
<<유대감>>
<<마음가면>>
<<진정한 나로 살아갈 용기>>

불완전함의 선물에 대해서

브러네이 브라운의 약 십년간의 연구의 산물이 있다면 그것은 사람이라면 모두 공통적으로 갖는, 그러나 여태까지 그 누구도 선뜻 나서서 연구하려고 해보지 않은, 부끄러움, 수치심, 불안함, 죄책감과 같은 감정들을 우리 모두가 더 잘 이해할 수 있도록 세상에 기여를 했다는 데에 있다. 2010년 사람들이 감정 기복에 현명하게 대처하고 앞으로 나아갈 수 있도록 돕고자 실천적인 내용과 일화를 담은 <<불완전함의 선물>>이라는 책을 출판하게 된다.

기본적으로 이 책에서 다음과 같은 이정표를 제시한다.