크기가 대략 인 퍼텐셜에 의한 산란을 생각해 보자. 부분파 방법에 따라, 산란되는 파동을 각운동량 양자수 에 따라 전개할 수 있다. 이 때, 입사하는 입자의 드브로이 파장이 보다 매우 크다면 (즉, 입사하는 입자의 운동 에너지가 보다 매우 작다면) 성분 이외는 무시할 수 있다. 즉, 이 경우에는 산란 진폭가 방향에 관계없이 거의 일정하다. 따라서 미분 단면적은 방향에 관계없이
이고, 총 단면적은
이다. 이 때 를 산란 길이라고 한다.
낮은 에너지에서의 산란은 산란 길이 대신 위상 변화(phase shift) 로도 나타낼 수 있다. 이 때 산란 길이 와 위상 변화 사이의 관계는 다음과 같다.