자칼
개과의 포유동물
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다른 뜻에 대해서는 자칼 (동음이의) 문서를 참고하십시오.자칼(jackal)은 개과개속의 동물 세 종(혹은 네 종)의 일컫음이다. 아프리카와 남아시아, 유럽남녘에서 발견된다. 북아메리카의 코요테처럼 사냥보다는 주검따위를 먹는 청소동물이다.
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 검은등자칼 | ||
| 생물 분류ℹ️ | ||
| 계: | 동물계 | |
| 문: | 척삭동물문 | |
| 강: | 포유강 | |
| 목: | 식육목 | |
| 과: | 개과 | |
| 속: | 개속 | |
| 종 | ||
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| 자칼의 분포 | ||
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어원
편집‘자칼’은 영어 jackal에서 왔다. 이는 프랑스어 chacal에서 왔으며, 이는 다시 튀르키예어 çakal에서 비롯한 단어이고, 이는 페르시아어 شغال shoghāl에서 왔다. 이 단어의 어원은 산스크리트어로 ‘울부짖는 것’을 뜻하는 शृगाल śṛgāla이다.
종
편집자칼로 불리는 세 종은 생김새는 서로 닮기는 했지만 유전적으로 근연관계의 종은 아니다. 시멘자칼이라고 불리던 종은 늑대에 가까운 종으로 분류된다. 다른 세 종의 자칼은 약 6백만년 전에 서로 분리되었으며, 황금자칼은 아시아에서, 나머지 두 종은 아프리카에서 진화한 것으로 생각된다.[출처 필요]
에티오피아늑대(Canis simensis)는 붉은자칼, 혹은 시멘자칼이라고 불리기도 하나 늑대에 가까운 종이다.